Le lundi à Melbourne... (part 1)

Les lundis étant nos journées off à tous les deux, nous en profitons pour visiter la ville. Et ce qui est bien ici, c’est qu’il y a toujours quelque chose à faire ! Un quartier à explorer, une manifestation culturelle, un festival de musique, une foire géante... on ne s’ennuie jamais.

Melbourne donc. Ville autoproclamée capitale sportive, culturelle et artistique d’Australie, elle est juste derrière Sydney en terme de population (4 millions d'habitants contre 5 pour la capitale du NSW). La ville, qui a été élue trois fois «  Ville la plus agréable à vivre du monde » s’articule autour de la Yarra River qui la traverse d’ouest en est. Elle est un mélange de bâtiments modernes dont le parfait exemple est « Federation Square » et de belles bâtisses victoriennes.

Melbourne c’est aussi la ville par excellence du multiculturalisme, avec de fortes communautés chinoises mais aussi italiennes ou grecques, qui influencent la vie Melbournienne, surtout par leur cuisine et lui donnent une réputation de ville « Européenne ». De l’Europe Melbourne a aussi hérité de la météo. En effet, la ville est réputée pour être « la ville des quatre saisons en une journée ». Il faut donc toujours veiller à prendre son parapluie ou son petit pull avant de sortir gouter à l’excellent café qui fait la fierté de tous les « Melburnians ».

Melbourne CBD

Notre visite de la ville s’est faite au grès des manifestations et de notre humeur.  Nous prenons le tram à Clifton Hill et nous allons vers le centre ville, ou CBD.  Comme dans chaque grande ville, le CBD est le quartier des affaires mais aussi le quartier le plus visité par les touristes. On y trouve tous les sites touristiques, les musées, les restos, etc…

St Paul's Cathedral à côté de Fed Square

On commence donc par le CBD en descendant Swanston Street. Arrivés à l’angle de Swanston St et de Flinders St, vous vous retrouvez au beau milieu de ce qui fait la magie de cette ville, le mélange des styles. Au milieu de la route, les tramways qui se croisent, derrière vous, la majestueuse St Paul’s Cathedral, sur votre droite, la célèbre station de train Flinders Street et en face de vous, le Federation Square, bâtiments modernes entourant une place devenue le lieu de rendez-vous préféré des habitants de Melbourne.

Federation Square est un lieu culturel qui comprend des musées, des galeries d’art , des cinémas, des bars, des restos. Il y a une grande place avec un écran à ciel ouvert où les Melburnians viennent assister aux évènements sportifs ou autres manifestations. 

A l’intérieur, nous avons visité l’ACMI (Australian Center for the Moving Image), qui est une sorte de musée de l’audiovisuel et du cinéma. L’entrée est gratuite et la visite est très intéressante. On a entre autres assisté à un super show à la mémoire de Michael Jackson.

Flinders Street Station

Aux abords de Flinders Street, vous pouvez vous perdre dans les ruelles appelées « lanes », comme la célèbre AC/DC lane où les tags se superposent pour donner quelque chose de très… particulier.

Vous descendez ensuite sur les bords de la Yarra river pour rejoindre le Riverland bar, où j’exerce depuis maintenant 6 semaines les nobles fonctions de « kitchen hand » ! Je vous conseille quand même de vous y arrêter, c’est vraiment très bon !

Botanic Garden and Shrine of Remembrance

On continue notre voyage en prenant la St Kilda Rd pour nous diriger vers le Botanic Garden. Ce jardin est sympathique, bien que nous ayons préféré celui de Sydney qui a la chance d’être situé au bord de la mer. Vous pouvez également faire un tour au monument « Shrine of Remembrance », sanctuaire du souvenir, qui a été édifié pour commémorer la participation des troupes australiennes aux guerres de 14-18 et 39-45.

Le sanctuaire est libre d’accès mais ne présente qu’un intérêt limité, à part peut-être la vue magnifique sur la ville de Melbourne que vous pourrez admirer si vous montez sur la terrasse tout en haut du bâtiment.

On va à la plage : St Kilda ou Brighton beach ?

Entrée du Luna Park à St Kilda

Et oui, on peut aller à la plage à Melbourne ! Bon c'est vrai que ça nous prend une bonne demi-heure en tram depuis le centre pour rejoindre St Kilda mais quand le thermomètre affiche 37 ou 38 degré comme hier, c'est plutôt cool de pouvoir aller se baigner ! St Kilda, au sud de la city, c'est la plage la plus connue de Melbourne. C'est aussi un quartier branché avec ses bars et ses restos. C'est un peu comme si on pouvait aller de Paris à Cannes ou St Trop en une demi-heure ! A St Kilda, il y a aussi le Luna Park, le parc d'attraction pour les enfants mais aussi les grands qui aiment les sensations fortes !

St Kilda beach

Brighton Beach est encore un peu plus au sud et n'est accessible que par le train (ou la voiture bien sûr).
C'est une plage plus familiale, plus paisible que St Kilda mais Brighton c'est surtout une photo. Oui cette photo des cabanes en bois : 

Brighton Beach

A noter que les cabanes (appelées bathing boxes) étaient à l'époque en location mais maintenant ce sont des petites maisons privées qui sont réservées aux habitants de la ville et qui s'arrachent à plus de 200 000 dollars !!

A bientôt pour un prochain post concernant les festivals !